说到春天，人们必然想到赏樱。在日本，樱花已经扎根千余年，赏樱地点也多达1000多处。群花中，樱花相对脆弱，赏花期也不长。花儿早开或晚开，能持续多久都与天气紧密相扣。今年的东京樱花盛开比去年晚了15天，这可能与“怪气候”有关。
日本传统上，樱花都在开学的4月绽放，代表一年的开始。近年来，因暖化现象推早到3月。然而，忽冷忽热的天气导致今年的东京樱花期乱了套，原本预测3月中旬开花的日本气象局，不断推迟开花预测。
民间气象预报”Weather News”回答《联合早报》询问时说：“今年本来预计3月23日盛开的东京，基于寒冷天气突然回归，花蕾生长缓慢，开花因此被推迟了。”
记者3月27日前去东京赏花著名景点上野公园采访，见到两排的樱树仍然光秃秃。走过一棵开了几朵花的樱树，围了一群人拿着手机，对着树上仅有的几朵樱花拍了又拍，一脸无奈。
采访中，见到两名新加坡女游客到日本追樱扑了个空。两人从3月19日就抵达东京开始10天自由行，其中一人告诉记者，“来了10天走遍东京各个角落，看到最满意的樱花树只有一棵。”
带着一家三口到东京赏樱的新加坡男游客3月30日前去上野公园赏花也大失所望。他对《联合早报》感叹：“因为今晚就要回国，我们这次无法等樱花全开。下次再来看樱花得好好从多方汇聚信息，考虑把行程拉长。”
“赏樱”是日本独有的文化，其经济收益被指不亚于举办一次奥运。调查显示，日本1亿2000万人口有六成的人每年都去赏樱，是国内消费最高的季节。由于日本赏樱享誉世界，访日的赏樱团带来的经济力量不容忽视。日本观光当局估计，从南到北持续两个月的赏樱季，可为其带来的经济效益达6500亿日元（约57亿新元）。
日本代表樱花品种是“染井吉野”（Somei Yoshino）。追樱族往往是按照花朵绽放的“樱开前线”规律，以温暖的南部地区如九州鹿儿岛为起点，一直追到北部的青森和北海道。然而，这个规律在近年被指乱了套。根据日本气象局的记录，2020年的樱花阵来得特别早，那年出现有记录以来最温暖的冬季，东京的樱花树在3月14日就齐绽放，而且出现从未有的东京樱花和九州的樱花同天开花。针对这一现象，日本专家警告：“这是大规模气候变化威胁世界生态系统的症状。”
“你知道樱花将不再盛开吗？”这是《东京新闻》在3月中旬以后，因樱花迟迟未盛开发出惊人的信息。它引述九州大学气象学名誉教授伊藤久德的研究指地球气温暖化等异常现象，可能导致日本在2100年开始无法在南部地区看到樱花盛开的美景。
伊藤教授在2007年已观察到鹿儿岛的樱花树就因为气候变化，花朵未能全开就已凋落，这个现象使他不得不对日本樱花发出危机信号。
他说：“2100年的樱花前线不再以等值线的形式向北移动，而是会在日本大片地区出现同时开花。九州和四国等地区，开花会延迟或在某些地区不会开花。如果代表春天的樱花不再盛开，与之相关的文字、文化也会随之消灭。夸张的说，这可能意味着整个樱花季节将消失。”
自古以来，日本旅游都以季节为主轴。然而，随着地球暖化，生态环境变异，以季节为观光存在了不稳定因素。日本旅游业要如何应对，人们出行要如何安排，成了必要考虑的课题。
赞
