澳大利亚也有自己的威士忌。2022年旧金山世界烈酒大赛获奖最多的酿酒厂是Starward威士忌，由大卫·维塔莱（David Vitale）于2007年在墨尔本创办。它是使用澳洲红酒桶成熟的威士忌，主打墨尔本风味。
维塔莱不久前来新发布品牌，回溯设厂的过程与理念。他住在塔斯马尼亚时，本想酿造精酿啤酒，但也明白精酿啤酒外销他地，口感会受影响。后来他参观一家小型蒸馏厂，为威士忌倾倒。他喝过很多葡萄酒，少喝威士忌，知道的牌子只有尊尼获加（Johnnie Walker）。
维塔莱在墨尔本一家供应150多种威士忌的酒吧发现，原来威士忌与啤酒一样，可以精酿。他在塔斯马尼亚一家蒸馏厂任职经理几年后，在墨尔本市郊开设自己的蒸馏厂，以澳洲人的视角来讲述威士忌故事。
配搭美食的威士忌
在维塔莱看来，墨尔本是美食之都，威士忌应该配搭美食。晚餐后，或在酒廊、阳台、烤肉会享用，什么活动都可以威士忌庆祝。他也希望威士忌能伸向大众，价格负担得起。
Starward采用澳洲的小麦和大麦麦芽蒸馏混合而成，使用澳洲红酒桶（希拉、卡本内·夏维浓和黑皮诺）陈年，着重突出威士忌的风味。维塔莱说，从谷物麦芽发酵出带有热带果实（比如香蕉）香气，与一般威士忌更明朗、新鲜有活力。
Starward入门款Two-Fold，小麦占60%，其余为单麦，容易入口。它散发热带水果、红莓、香草等香味，口感柔和，果味与香草味均衡。单饮或作鸡尾酒基酒，可以配搭章鱼海鲜、黑松露、鸡肉、羊肉等。
使用澳洲红酒桶成熟
Nova是旗舰酒款，散发红莓、黑巧克力与些微的橡木桶香料香气，口感比Two-Fold优雅，像巧克力覆盆子布丁覆盖香草、焦糖和香料。维塔莱说，澳洲一些最著名的葡萄酒产区就在自家后院，红酒桶清空后数小时内就为蒸馏厂采购，填入新原酒，使Nova能陈年出屡获殊荣的风味。该厂采用美国和法国橡木桶成熟。
Solera酒款在澳洲Apera雪利酒桶中陈酿，散发美味浓郁的焦糖布丁、果味、葡萄干、咖啡和干香料风味。它采用传统的西班牙索莱拉工艺精酿而成。索莱拉常用于陈酿雪利酒，将每个“年轻”酒桶的一小部分与成熟的烈酒混合，以在每瓶酒中创造出一致的风味。
100 Proof酒款在美国橡木桶、巴罗莎红酒桶中成熟，并以100 Proof（酒精度50%）装瓶。它口感浓郁，带有多汁的李子和甜香草味道。所有酒款中，记者最喜欢ex-lagavulin Barrels，乐加维林（Lagavulin）威士忌桶赋予酒款淡淡迷人的泥煤与黄梨香味。
集酒厂15年大成的Vitalis酒款酒精52%，采用多种橡木桶熟成，包含红酒桶、茶色波特桶、波本桶、澳洲Apera雪利桶、兰姆桶；但也因此，记者觉得整体口感杂乱无章。
墨尔本的典型气候是“一天有四季”，威士忌成熟的速度比较快，在更短时间内酿造出更多更复杂的风味。为突出威士忌在红酒桶成熟的作用，酒瓶酒标主打星爆线条，启发自浸透葡萄酒的木板。维塔莱说，现代、创新、美味是Starward威士忌的特色。
蒸馏厂也重视永续经营，减少酒瓶的玻璃重量，每瓶减少200克，酒瓶有一半玻璃使用循环玻璃。
威士忌由Malt & Wine Asia代理，价格每瓶$75到$208，可上网maltwineasia.com/brands/starward/购买。
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