想了解新加坡历史，以华文书写的研究著作中，本地已故历史学家许云樵的《马来亚史》应该是一本无法避开的大作。
许云樵批判，在马来亚独立以前，学者仅注重欧洲人东渡以后的马来亚历史，其规模至多只是500年的殖民历史。马来亚在史前史与近代史之间，出现了古代史的空白，因此有人将《马来纪年》中怪力乱神的内容当成古代史来阅读，对此许云樵认为是“饥不择食”。
由于东南亚自古东西文化交流频繁，地方文化的变化很大，因此许云樵认为，只有学贯东西、博闻强记的学者通力合作，才能够建构完整的东南亚历史体系。
许云樵认为，除了马来文，学者也必须掌握华文与梵文，才能好好研究马来亚史，比如“马来亚”便来自梵文，意思是山。
荷兰留下许多古代文献
《“班卒”在新加坡本岛？考古家戴柔星分享成果》访问淡马锡历史研究中心客座研究员戴柔星，其中谈到文献研究，曾经的殖民者荷兰人与葡萄牙人都留下了文献。据他所知，在澳门，有大量的古代文献翻译工作，不过荷兰文方面就比较少。他指出，荷兰人有巨细靡遗记录史料的传统，他们分门别类，留下许多珍贵材料，如今只能等待翻译工程。
而阅读华文文献，还必须有方言知识，因为许多译名，是书写者以其年代的方言为依据译写出来，用当今以北京话为标准的普通话来研究中国闽南方言写就的文献，肯定会出问题。
新加坡历史不仅700年
许云樵还有一本《新加坡一百五十年大事记》，以编年的方式，将1819至1969年之间新加坡发生的重要事件记录下来。
这本书是为新加坡开埠150年而作，但许云樵始终维持他的一贯观点：开埠150年，并不表示新加坡只有150年历史。
现实最讽刺之处在于，新加坡主流历史观点要到近年才开始上溯700年。
来临早报悦读@NLB的讲者，考古与历史研究者戴柔星更是很肯定地说，新加坡历史不只700年。
虽然许云樵批评《马来纪年》，认为不该以《马来纪年》为史学作品，但他也翻译了此书，并在第一版与修订版中大量考证，并且撰写注释，说明此文献之价值。
以阅读体验而言，其实《马来纪年》是一部有意思的马来古典文学经典。
书中刻画了不少关于新加坡的传说，比如新加坡（原文为“信诃补罗”）沿海突然出现剑鱼“督达”跳上岸杀人的故事，小孩想出解决之道，最后却遭谗臣陷害而亡，如今仍为许多人津津乐道。还有一个叫峇堂的勇士，为新加坡王去找一种叶子，不小心跌倒敲到头，头没事，石头却破成两半，神力无敌，后来国王造了一艘3000个人都推不动的船，被他一推就飞到对岸；还有中国皇帝喝马六甲苏丹洗脚水的故事……这些虽然无法当作信史，但能折射出写作者的时代需求与特性，不失为另一种研究历史的切入点。
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