根据北约统计，欧洲成员国今年的军费总支出将占国内生产总值（GDP）总和的2%，虽然仍有一些西欧国家未达标。眼看美国分身乏术，欧洲国家甚至开始讨论必须建构自己的核保护伞，例如让法国的核武延伸，但美国希望欧洲增加军事开销，却不乐见欧盟军事自主。
柏林围墙在1989年倒下时，欧洲人以为，随着苏维埃共产体制成为历史灰烬，可以把坦克、导弹都打入冷宫，军人数目从当年的300多万削减到2022年的100多万。然而，过去从未过去，只是以另一种形式继续存在。冷战是两次大战后续的冻结模式，俄罗斯总统普京在2014年并吞克里米亚，给欧洲敲响警钟，邻近俄国的北欧、波罗的海国家开始整军经武。但一些西欧国家仍旧自欺欺人，以为普京会满足于黑海之滨的半岛。
普京在2022年入侵乌克兰后，欧洲不得不承认，冷战结束后的和平红利已经告罄。扩建的兵工厂日以继夜生产着曾经以为再也用不到的砲弹，尽管如此，欧盟还是没有兑现在今年3月交付乌克兰100万发砲弹的诺言。
让习惯承平小日子的欧洲人再度认清战争威胁的，不只是俄国，还有美国。可能回锅担任美国总统的特朗普在竞选活动说，他不会保护没有履行国防支出承诺的盟友，甚至会鼓励俄国“为所欲为”。2017年，时任德国总理默克尔在北约和七国集团（G7）高峰会与特朗普交手后说：“欧盟必须把命运掌握在自己的手中”，但她仍冀望在特朗普离任后，能修复跨大西洋两岸的关系。
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